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Carta de Domingo
Título:
«Sembrando Futuro: El Intercambio de Jóvenes en Nuestro Distrito»
Queridos compañeros Rotarios:
Cuando Xenia de Obaldía, pasada presidente de mi querido Club Rotario de David y esposa de nuestro PDRI Gustavo de Obaldía, asistía a las Convenciones Mundiales de Rotary, siempre se emocionaba al ver a los jóvenes participantes del Programa de Intercambio de Jóvenes. A la vez, soñaba con el día en que nuestro Distrito pudiera ofrecer esta oportunidad transformadora a nuestra juventud.
Sin embargo, siendo parte de un distrito multipaís, enfrentábamos obstáculos importantes: no podíamos establecer figuras jurídicas regionales ni seguros de responsabilidad civil comunes. Pero Xenia, con su perseverancia característica, nunca dejó de insistir cada vez que se presentaba la ocasión, hasta que su voz fue escuchada por el PPRI Ravi Ravindran. Gracias a su apertura, se estableció un programa piloto para los Distritos 4240 y 4250, con Panamá y Guatemala como pioneros en esta nueva etapa.
En esta primera fase, solo podemos enviar jóvenes y aún no recibir, algo que dependerá de nuestro compromiso y buen trabajo. Una pieza clave en este esfuerzo ha sido Ricardo Tribaldos, quien como Chair del programa ha trabajado incansablemente, logrando enviar a 4 jóvenes en intercambio largo y a 6 más a campamentos internacionales.
Un paso fundamental fue su participación en NaYEn en Monterrey, México, donde Ricardo pudo profundizar en el programa y establecer contactos clave que han fortalecido nuestro accionar.
Hoy, cinco años después, nos hemos incorporado a Latir, la Organización Latinoamericana de Intercambio de Jóvenes. Este fin de semana, Ricardo y yo participamos en su reunión anual en Cali, Colombia, junto a:
- 44 distritos,
- 14 países,
- un funcionario de Rotary especializado en protección a la juventud,
- el presidente electo de Rotary International, Mario César Martins de Camargo, y su esposa Denise,
- y más de 175 participantes, entre Rotarios y Rotex, de Norteamérica, Centroamérica, Sudamérica y Europa, además de los brasileños, que tienen su propia organización.
Una mención especial merece la asistencia de cuatro Gobernadores en funciones: Sandra Perdomo y Blanca Cifuentes de Colombia, Joel Salvatierra y Richard Yas de Argentina, y este servidor del Distrito 4240. Esta presencia demuestra el compromiso de nuestra región con la juventud como eje del crecimiento de Rotary.
Poder compartir ideas con personas que comparten esta pasión por la juventud fue realmente inspirador. Felicito a mi compañera de generación Sandra Perdomo y a su equipo, integrado por Vianey y Liliana, quienes organizaron este exitoso evento.
Quiero expresar un especial agradecimiento a los directivos de LATIR — Martín Rodríguez, Martín Mancilla y María Argentina — por el apoyo invaluable que nos han brindado para fortalecer el intercambio juvenil en nuestra región.
Nuestro Presidente Electo, Mario César, reiteró en varias ocasiones que los programas para jóvenes —Intercambio de Jóvenes, RYLA, Interact y Rotaract— son claves para el crecimiento de Rotary. Además, resaltó la importancia de permitir a los jóvenes crear clubes a su medida, dándoles voz y liderazgo desde ahora.
Sigamos apostando por la juventud. Es en ellos donde sembramos el futuro de Rotary.
Con afecto y servicio,
Antonio Singh
Gobernador Distrito 4240
Panamá, Costa Rica, El Salvador y Nicaragua
Sunday Letter
Title:
«Planting the Future: Youth Exchange in Our District»
Dear Rotarian friends,
When Xenia de Obaldía, Past President of my beloved Rotary Club of David and wife of PRIP Gustavo de Obaldía, attended Rotary International Conventions, she was always thrilled to see the enthusiastic Youth Exchange students. Deep inside, she longed for the day when our district could offer the same life-changing opportunities to our own youth.
However, as a multi-country district, we faced significant obstacles: it was not possible to establish regional legal entities or liability insurance equally across borders. Nevertheless, Xenia never gave up. Every chance she had, she advocated for it until her voice was heard by PRIP Ravi Ravindran. Thanks to his support, a pilot program was created for Districts 4240 and 4250, with Panama and Guatemala as the starting points.
At this initial stage, we are only allowed to send students abroad but not yet receive them — success in receiving will depend on the quality of the work we accomplish. A key figure in this endeavor has been Ricardo Tribaldos, the Program Chair, who has diligently worked to send 4 students on long-term exchanges and 6 more to international camps.
An important milestone was Ricardo’s participation at NaYEn in Monterrey, Mexico, where he gained deeper insight into the program and built key contacts to strengthen our efforts.
Today, five years later, we are proud members of Latir, the Latin American Youth Exchange Organization. This weekend, Ricardo and I attended their annual meeting in Cali, Colombia, alongside:
- 44 districts,
- 14 countries,
- a Rotary Youth Protection Officer,
- Rotary International President-Elect Mario César Martins de Camargo and his wife Denise,
- and over 175 participants including Rotarians and Rotex from North, Central, South America, Europe, and Brazil, which has its own organization.
It is worth highlighting the participation of four serving District Governors: Sandra Perdomo and Blanca Cifuentes from Colombia, Joel Salvatierra and Richard Yas from Argentina, and myself representing District 4240. Their presence underlines the commitment of our region to youth as the foundation for Rotary’s growth.
It was truly inspiring to exchange ideas with those who share our passion for the youth. I warmly congratulate my classmate Sandra Perdomo and her team, Vianey and Liliana, for organizing such a successful event.
I would also like to express special thanks to LATIR’s leaders — Martín Rodríguez, Martín Mancilla, and María Argentina — for their invaluable support in strengthening youth exchange throughout our region.
President-Elect Mario César emphasized repeatedly that youth programs —Youth Exchange, RYLA, Interact, and Rotaract— are key to Rotary’s growth. He encouraged us to allow young people to create clubs that suit their interests and leadership styles.
Let us continue investing in our youth — for in them, we are planting Rotary’s future.
With affection and in service,
Antonio Singh
Governor District 4240
Panama, Costa Rica, El Salvador and Nicaragua
